Innovare nel mondo del game design

Fra tutti i videogame che il pubblico statunitense ha acquistato in PlayStation Network nel 2007, Flow ha battuto ogni record di vendita. Un risultato davvero entusiasmante, questo, che proclama il successo dell’azione innovatrice e del coraggio strategico della thatgamecompany, una piccola impresa nordamericana che sta letteralmente rivoluzionando il settore del game designing mondiale.

Tutto è cominciato pochissimi anni fa quando, nei laboratori informatici della University of Southern California School of Cinema and Television, un gruppo di studenti ha ideato un videogame chiamato Cloud, ambientato tra sfolgoranti cieli azzurri e soffici nuvole bianche.

Alla Sony Computer Entertainment, gli scopritori di giovani talenti non si sono lasciati scappare questa ghiotta occasione: hanno spronato i ragazzi a fondare una loro società in modo che, nel breve volgere di alcuni anni, potessero progettare tre videogame per la PlayStation 3.

Il resto è storia di questi giorni, come mostra questa news pubblicata sul sito thatgamecompany.com il 12 febbraio 2009:

“Today is the day when we finally hit the champagne bottle on the Flower ship and let it set sail into your homes! Games typically get put on the store around 4pm PST, but as you see it in your respective timezones, keep us posted and let us know it’s available!”.

E’ con uno stile semplice e confidenziale che Kellee Santiago si rivolge al proprio pubblico, annunciando l’uscita del nuovissimo Flower, un videogioco tanto insolito quanto accattivante.

L’appello della giovane presidentessa della thatgamecompany non rimane certo inascoltato. Non sono ancora scoccate le 16.30, e già un suo fan invia il primo feedback sull’ultima creazione informatica: “I just finished the game and all I can say is that this game is awesome!”.

Un entusiasmo che non suona assolutamente ingiustificato perché, nelle settimane successive, il nuovo videogame raccoglie consensi in tutto il globo, scatenando la curiosità di moltissimi appassionati di giochi per consolle.

Ciò che fa notizia è la particolarissima ambientazione di questo Flower: lo scopo del gioco consiste nel guidare una nuvola di petali attraverso scenari naturali mozzafiato, accompagnandola mentre soffia leggiadra sulle ali di una sinuosa brezza.

Uno scenario ben diverso dalla maggior parte dei videogame contemporanei, in armonia con le linee di ricerca dell’azienda:

“At TGC (thatgamecompany) our goal is to make commercial video games that communicate different emotional experiences the current video game market is not offering. We encourage innovation and experimentation and believe that our creative games will appeal to new, yet untapped, audiences”.

Tutte le creazioni della thatgamecompany non avrebbero mai visto la luce senza il lavoro instancabile di Jenova Chen, socio fondatore e cuore pulsante dell’impresa. E’ proprio dal suo genio creativo, infatti, che a partire dal 2005 hanno visto la luce una serie di giochi per consolle assolutamente originali, non così underground da restare sconosciuti al grande pubblico, ma nemmeno così mainstream da perdere il loro innegabile fascino artistico.

E’ in una peculiare zona di confine, quindi, che si collocano le produzioni della giovane e dinamica thatgamecompany, grazie al coraggio di Kellee Santiago, Jenova Chen e dei loro estrosi collaboratori. Non c’è che dire: really Brave People!